基于生活废水检测的COVID-19社区流行研究取得新进展

    早些时候，克兰菲尔德大学（CranfirldUniversity）介绍了一项基于废水的流行病学研究（简称WBE），为检测新冠病毒引发的COVID-19疾病的社区传播提供了一条特殊的思路。现在，昆士兰大学（UQ）和澳大利亚联邦科工研究组织（CSIRO）的科学家们也取得了一项突破。

    通过从两个处理厂采集的污水样品，并将之带往实验室进行化学分析，其顺利找到了引发COVID-19疾病的SARS-CoV2病毒的RNA片段。

    昆士兰大学教授KevinThomas表示，其借助RT-PCR分析法鉴别出了废水样品中特定的病毒核酸片段，然后通过测序进行了验证。

    显然，此举意味着基于废水的社区内COVID-19传播预警系统迈出了有希望的第一步。

    澳大利亚卫生部长GregHunt补充道：“COVID-19废水监测试点工作取得的进展非常鼓舞人心，且有望进一步加强澳大利亚在新冠病毒全球大流行期间的反应能力”。

    换言之，基于这项工作的国家计划，或加强政府在鉴别和收容COVID-19案例方面采取更广泛的措施。

    据悉，基于废水的流行病学（WBE）研究正在成为一项相当可行的工具。其不仅能够追踪病毒的爆发，还可追踪社区内的超级细菌、药物滥用、甚至肥胖等水平。

    目前研究人员正在努力将新方案从实验室推向现实，比如打造一款可部署在污水处理厂的廉价型远程传感器，以快速、轻松地检出样品中的成分。

    同时，澳大利亚研究人员将通过开发相应的技术来进一步提升见解的精确度，以期更早地得出结论。CSIRO首席执行官LarryMarshall博士称：

    “我们希望最终不仅能够检出COVID-19的确切区域，还能够倒推出大致的受感染人数。在免去针对个人的检测的同时，还可让公众更好地了解有关部门将如何控制这类流行病”。

    有关这项研究的详情，即将发表在近日出版的《全面环境科学》（ScienceoftheTotalEnvironment）期刊上。