新冠病毒大流行将不会阻止SpaceX的“星链”卫星发射计划

    据外媒报道，新冠病毒大流行几乎影响了所有能想象到的行业，商业航天业也不例外。尽管如此，SpaceX仍在尽其所能按时发射，这意味着它要确保尽可能地将更多的“星链(Starlink)”卫星发射到太空中。据悉，这家公司的下一次“星链”发射最早将于4月16日在佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射基地进行。

    Starlink是SpaceX对未来的重大押注之一。这是一个通信卫星网络，一旦建成，它将能为地球上最偏远的地区提供高速数据访问。然而，为了实现这个梦想，SpaceX需要发射大量卫星。

    大量究竟是什么？至少几千甚至几万颗。目前，该公司已经发射了几百颗，但其计划最终部署的数量大概为12000颗。如果一切顺利，SpaceX则可以将多达4.2万颗卫星送入轨道。这绝对是一项巨大的工程，成千上万颗卫星正被分批发射到太空，这意味着，星链需要几年的时间来展示它真正的能力。

    然而这个雄心勃勃的项目却在整个天文学界引起了不小的愤怒。虽然“星链”卫星很小，但它们并不是看不见的特别是通过高能望远镜观测时。这意味着它们很容易妨碍到地面上的天文学家的观测。一些研究人员甚至贴出了一些图片来展示其给太空探测带来的糟糕影响。

    对SpaceX来说，前景并不乐观，但这家公司承诺将致力于解决问题。目前它提出的解决方案中其中一种是给卫星涂上一层不会反光的黑色涂层或其他材料。现在还不清楚4月16日发射的这批卫星是否跟过去的有什么不同。