神秘星际物体Qumuamua再引热议 离开时或依靠“光帆”加速

　　本周，被一些人认为是外星人杰作的神秘星际物体 Qumuamua，又一次奔上了媒体头条。虽然自 2017 年末造访太阳系以来，就没有任何新的观察或研究浮出水面。不过近日，一篇新论文又让它火了起来。由哈佛史密森天体物理学中心研究人员撰写的这篇文章，主要讲述了天体绕太阳运转时的行为，同时提到了 Qumuamua 在离开时似乎有加速的现象。

　　文章留下了一些含糊暗示，让人怀疑它可能是外星人的飞船、或是一块外星太空垃圾。但事实上，在科学界，没几个人赞同这样的理论或观点。

　　到目前为止，尚无任何迹象表明这个雪茄形物体是外星人的杰作。科学家反复研究它到底属于小行星还是彗星，也没证据支撑任何涉及外星人的解释。

　　新论文没有改变这一点，但试图解释被称作“光帆”（Lightsail）的航天器推进系统，是如何给物体加速的。

　　太空中的光帆，和船帆的原理一致。当受到来自恒星物质的撞击时，光子会附着在另一个物体上，从而在不使用任何推进剂的情况下，提升物体的速度。

　　天体物理学家 Katie Mack 在连续的推文中指出：科学家们乐忠于发表古怪的观点，只要理论站得住脚就行。最终的“是非对错”，并不是讨论的重点，那是其他人的工作。