世界最大单口径射电望远镜（FAST）馈源支撑系统成功实现首次升舱

我国在贵州平塘安装建设的世界球面最大射电望远镜及核心部件馈源舱进行升舱，这标志着整个工程进入尾声。我国的世界最大球面射电望远镜又称FAST，被形象的为观天智眼。望远镜口径达到五百米，从顶到底的垂直距离接近138米，FAST的反射面从今年的8月开始安装，组成的球形反射面相当于30个足球场大小。

馈源是指望远镜用来接收宇宙外来信号的装置系统，馈源舱就是安放这个系统的舱体，工程人员在山崖上修建了6座馈源支撑塔，最高达168米，今天进行的是最后一个核心工程节点，通过钢索悬吊支持控制重达30吨的馈源舱。我国的FAST项目以接收面积为突破口，可观测的天体数目将大幅增加。FAST建成后能将我国空间测控能力由月球延伸到太阳系外缘，把深空通讯数据下行速率提高几十倍，对于科学家一直寻找的地外文明，FAST也将提供一个全新平台。从1995年酝酿选址至今，FAST已经历20年时间，建成后它的探测灵敏度预计将比目前世界最先进的美国阿雷西博望远镜提高近2.5倍。并在今后20到30年的时间里保持世界一流的地位。

背景知识：

正在中国贵州黔南安装建设的500米口径球面射电望远镜(英文简称：FAST)，是目前世界上在建的口径最大、最具威力的单天线射电望远镜。中国FAST工程办公室称，这一超级望远镜有望在2016年建成，建成后将成为世界级射电天文研究中心。FAST口径有500米，有近30个足球场大的接收面积。其主反射面的面积达25万平方米，由近460000块三角形单元拼接而成。它的圈梁被50根6米到50米高低不等的钢柱支在半空，周长约1.6公里，绕走一圈约要40分钟。

与号称“地面最大机器”的德国波恩100米望远镜相比，FAST的灵敏度提高约10倍；与被评为人类20世纪10大工程之首的美国Arecibo300米望远镜相比，FAST的综合性能提高约10倍。作为世界最大的单口径望远镜，FAST将在未来20至30年保持世界一流设备的地位。FAST工程的预研究历时13年，由中科院国家天文台主持，全国20余所大学和研究所的百余位科技骨干参加此项工作。2007年7月FAST项目正式立项。2011年3月25日，FAST工程正式开工建设。