癌症转移检测光学探针研究取得新进展

       通讯员郑先创、南轩和记者程守勤从南京大学化学化工学院获悉，该院蒋锡群教授课题组在用于癌症转移检测的光学探针领域研究取得了新进展，实验结果显示，所制备的纳米探针的光学信号在发生癌症转移的部位被选择性地增强。这一成果新近在线发表在国际顶尖化学期刊《应用化学国际版》（Angewandte Chemie International Edition）上。

        据介绍，目前，癌症的转移已经成为大多数癌症病人死亡的主要原因。然而，对癌症转移的准确诊断依旧是一项具有挑战性的工作。光学成像技术因其廉价、无损以及便于实时观测等优势，已经成为癌症诊断的一项重要工具。但迄今为止，用于癌症诊断的光学探针还很缺乏，难以满足准确诊断癌症转移的需求。因此，开发用于癌症转移诊断的新型光学探针有着重要的意义。

        南京大学化学化工学院蒋锡群课题组研究人员成功制备了一种可以准确检测体内癌症转移的纳米光学探针。这一纳米探针是由生物相容性的聚己内酯-聚乙烯吡咯烷酮嵌段共聚物和磷光发射的铱配合物大分子共同组装而成的纳米胶束。该纳米胶束探针对乏氧具有高度的敏感性，其光学信号位于对活体组织有较强穿透性的近红外波段。乏氧与癌症的发生、发展和转移息息相关，癌细胞的异常增殖会产生局部的乏氧微环境，而乏氧响应的光学探针则正可以检测这一异常的现象。

        课题组使用小鼠癌症转移模型测试了所制备的纳米光学探针对体内癌症转移的检测效果，将该纳米探针通过静脉注射到小鼠体内后，对小鼠进行全身光学成像。结果表明，纳米探针的光学信号在发生癌症转移的部位被选择性地增强，而正常组织的背景光学信号则很弱。经测试，癌症的淋巴结转移以及肺部转移均可以通过这一纳米探针来实现高灵敏的无创检测。该实验结果为癌症转移的诊断研究提供了一种新的思路。

        该项研究得到了国家自然科学基金项目、高等学校博士学科点专项科研基金以及长江学者与创新团队发展计划支持。